Президент Гватемалы Бернардо Аревало заявил, что его стратегия приносит успех без заключения сделок, и «башни коррупции» рушатся. Он подчеркнул, что ответ государства будет решительным и окончательным для обеспечения долгосрочного мира. В ответ на беспрецедентную эскалацию насилия, унесшую жизни восьми полицейских, президент Аревало ввел военное положение на всей территории страны на 30 дней. Эта мера призвана предоставить спецслужбам extraordinary полномочия для борьбы с бандами, в первую очередь с «Баррио 18», после того, как выходные были отмечены тюремными бунтами и скоординированными атаками на улицах. В своем обращении к нации Аревало сообщил, что государство полностью восстановило контроль над тремя тюрьмами, где были беспорядки (Renovación I, Fraijanes II и Preventivo de la zona 18), и что всех заложников удалось освободить без потерь среди персонала. Однако он назвал нападения на Национальную гражданскую полицию (PNC) «трусливой местью» криминальных структур на твердую позицию правительства. Президент подчеркнул, что цель — использовать «всю мощь государства» против групп, терроризирующих население, и связал их с «политико-криминальными мафиями», пытающимися сорвать очистку судебной системы. В рамках военного положения разрешены совместные военно-полицейские операции и патрулирование в критических зонах. Аревало уточнил, что мера не повлияет на повседневную жизнь граждан, их мобильность и текущие политические процессы. В качестве меры предосторожности Министерство образования подтвердило приостановку занятий на понедельник, 19 января, по всей стране. Также объявлены три дня национального траура по погибшим восьми сотрудникам PNC. Президент Аревало подтвердил, что его администрация не поддастся давлению криминальных групп, требовавших восстановления привилегий в тюрьмах (например, ресторанной еды или спецтранспорта).
